El español alcanza 640 millones de hablantes y crece un 12,6 % en China
El español alcanzó los 640 millones de hablantes potenciales en 2026, un crecimiento de 10 millones en un año. China registró un aumento del 12,6 % en las matrículas para estudiar el idioma entre 2023 y 2025
SANTO DOMINGO. -El español alcanzó los 640 millones de hablantes potenciales en 2026, tras crecer en 10 millones de personas, equivalente a un 1,5 % respecto al año anterior, mientras las matrículas para estudiar el idioma en China aumentaron un 12,6 % entre 2023 y 2025, según el anuario El español en el mundo 2026, publicado por el Instituto Cervantes.
Los datos fueron presentados este sábado 24 de octubre en Pekín, durante el simposio «El español en China: evolución y nuevas dinámicas», organizado con motivo del vigésimo aniversario del centro de la institución en la capital china.
El informe destaca el crecimiento internacional de la lengua española y su importancia como idioma de comunicación y migración. Actualmente, uno de cada diez hablantes nativos reside en países donde el español no es la lengua oficial.
Más estudiantes de español en China
China cuenta con cerca de 98.000 hablantes potenciales de español, incluidos 18.497 con dominio nativo y 66.051 estudiantes que aprenden el idioma como lengua extranjera, según las cifras recogidas en el anuario.
El Observatorio Global del Español señala que las matrículas en programas de filología, asignaturas optativas y cursos de español como lengua extranjera aumentaron un 12,6 % entre 2023 y 2025.
La enseñanza del idioma está presente en 31 ciudades y el 98 % de las universidades chinas ofrece estudios de filología hispánica.
El director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, presentó las cifras junto a representantes académicos de la institución y de universidades chinas. Las actividades conmemorativas incluyen debates sobre la evolución de la enseñanza, los métodos educativos y el uso de tecnologías emergentes, incluida la inteligencia artificial.
Más de 520 millones de hablantes nativos
El anuario indica que la comunidad de hablantes con dominio nativo del español supera los 520 millones, mientras que las personas con destrezas limitadas sobrepasan los 95 millones, un incremento del 3,3 % respecto al informe de 2025.
El español mantiene la tercera mayor comunidad de hablantes nativos del mundo, después del chino mandarín y el hindi. En los países hispanohablantes viven cerca de 460 millones de personas con dominio nativo y más de 20 millones con competencias limitadas.
Fuera de los países hispánicos, los hablantes potenciales superan los 137 millones. Estados Unidos concentra la mayor cantidad entre los países donde el español no es lengua oficial, mientras que la Unión Europea alberga cerca de 50 millones de hablantes potenciales.
El número de personas que estudian español en el mundo supera los 24 millones, con un crecimiento del 7 % en los últimos dos años, aunque Brasil registró una caída del 46 % en el número de aprendices entre 2021 y 2025.
África también muestra un crecimiento del interés por el idioma, especialmente en Camerún, Costa de Marfil, Benín, Marruecos y Túnez.
El informe añade que más de 72 millones de usuarios de Duolingo estudian español y destaca la creciente presencia de esta lengua en los contenidos digitales y las herramientas de inteligencia artificial. Con datos de Europa Press.
