¿Qué es la capa de ozono y cómo influye en el calentamiento del planeta?

SANTO DOMINGO.-La capa de ozono es el escudo que protege a la tierra de las radiaciones ultravioletas más nocivas procedentes del sol. Se sitúa entre los 15 y los 50 kilómetros de altitud, en la estratosfera. Es básica para la vida tal y como la concebimos. Además, la capa de ozono tiene un importante papel en la lucha contra el calentamiento del planeta.

Un estudio científico publicado recientemente en la revista Natiure ha concluido que las medidas tomadas para corregir la pérdida de densidad o el llamado agujero en la capa de ozono han ralentizado el calentamiento global del planeta. Sin ellas se habrían emitido más gases de efecto invernadero y se habría perdido masa arbórea para absorber el CO2.

Esas medidas se incluyeron en el Protocolo de Montreal, del año 1984, y han logrado que la capa se recupere, aunque no lo hará del todo hasta mediados de siglo. Con aquel acuerdo, casi un centenar de países se comprometieron a eliminar los gases CFC (clorofluoratos), hechos por el hombre y que se utilizaban en refrigerantes y aerosoles de uso industrial y doméstico.

Llegaron a estar en todos los hogares. Hasta que los científicos advirtieron de sus consecuencias para la capa de ozono. Pese a las reticencias iniciales de la industria que los producía, se desarrollaron pronto otras alternativas.

Menos gases de efecto invernadero y más absorción de CO2

Los CFC son también gases de efecto invernadero, es decir, que sumaban en el calentamiento global. Según el artículo titulado ‘The Montreal Protocol protects the terrestrial carbon sink’, de no haberse retirado, la temperatura del planeta podría haber aumentado todavía más. En concreto, en 1,7 grados centígrados adicionales para finales del siglo XXI, según se estima.

Por otro lado, la destrucción de vegetación como consecuencia del adelgazamiento de la capa de ozono y la mayor radiación ultravioleta procedente del sol hubiera reducido la capacidad de la tierra de absorber CO2. Ese exceso de Dióxido de Carbono implicaría otros 0,8 grados de incremento de temperatura para el año 2.100. Al margen de ello, hubiera ocasionado un problema agroalimentario a nivel mundial.

Un ejemplo de consenso para resolver un problema ambiental

Así, al hablar de la capa de ozono y de cómo influye en el calentamiento del planeta hay dos enfoques. Uno es esa función de escudo protector de la vida y de la masa arbórea de la tierra que funciona como purificador de los gases de efecto invernadero.

Pero también tiene un elevado valor simbólico y mucha importancia desde el punto de vista del compromiso de las naciones por la conservación del planeta. Ha demostrado que el consenso científico y la adopción de medidas de forma global pueden minimizar el impacto ambiental de nuestras acciones y llevarnos a un desarrollo más respetuoso y sostenible.

¿Por qué está haciendo tanto calor en el mundo?

El cambio climático acelerado por la modificación de espacios para la vida humana, el impacto en los ecosistemas y fenómenos meteorológicos causan aumento en el calor

Uno de los temas que atrapa hoy la mirada de la sociedad es el aumento en la temperatura en el planeta.  ¿Por qué hace tanto calor en el mundo?

Para responder a ello recordemos dos conceptos: cambio climático y calentamiento global.

A veces pensamos que el cambio climático es igual al calentamiento global, pero no es así, tenemos que considerar que uno es consecuencia del otro.

El cambio climático es un proceso que ocurre en el tiempo geológico de la tierra y se da de manera natural; nuestro planeta puede calentarse o enfriarse paulatinamente y de él se deriva el calentamiento global.

Hoy sentimos más calor porque el calentamiento global hoy en día es más intenso. La actividad humana provoca la aceleración de este proceso y la tierra no tiene los mecanismos adecuados para revertir sus efectos.

¿Y desde cuánto se ha producido este incremento? Una de las teorías con la cual concuerdo es que esto se intensificó a partir de la Revolución Industrial.

Históricamente es cuando cambió el paradigma del consumo y la producción de bienes y servicios.

Como sabemos en todos los países hay condiciones diferenciadas de desarrollo e industrialización y pasa lo mismo con el tema de los efectos de estos fenómenos.

Los países industrializados emiten más cantidad de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, pero no presentan los mayores efectos del calentamiento.

Las naciones en vías de desarrollo son quienes tienen más repercusiones de ello ya que ahí comúnmente se generan todos los mecanismos de producción de los países industrializados.

Esto es ya que los primeros tienen mayores recursos, pero también son explotados y sufren más los efectos al no contar con infraestructura o desarrollo económico adecuados para revertir el impacto de estos procesos.

El aumento del calor en el mundo entero tiene que ver también con los procesos que han sido alterados en distintos tipos de ecosistemas. El aumento del calor tiene factores desencadenantes y procesos interdependientes.

Los bosques templados almacenan el dióxido de carbono (CO2) y metano emitidos a la atmósfera, los absorben y por la fotosíntesis liberan oxígeno. Proceso similar lo tienen los océanos a través del trabajo de las algas.

A pesar de que no se habla mucho del desierto, las características de este suelo también ayudan a absorber el CO2.

“El cambio climático es un proceso que ocurre en el tiempo geológico de la tierra y se da de manera natural”.

Lo que ocurre con todos ellos es que debido a los cambios de los ecosistemas por la actividad humana, éstos mismos se han visto rebasados y ya no son tan eficientes para realizar este proceso de conversión.

Algunos organismos o microorganismos, como las algas, mueren por la acidificación de su hábitat, lo cual disminuye aún más la eliminación de estos gases nocivos.

Otro punto importante a considerar es el efecto del calor sobre los polos: hay un derretimiento importante y en ellos hay almacenado metano, el cual se ha liberado hacia la atmósfera agudizando el problema.

Las actividades humanas también suman. Emiten gases de efecto invernadero y los ecosistemas están rebasados. No convierten tal cantidad de emisiones por la transformación que han sufrido y esto aumenta la temperatura global.

Hablar de los ecosistemas humanos es un tema complejo pues tendemos a transformar los hábitats para nuestro beneficio.

Hemos generado nuestros sistemas de comida a muy alto costo, transformado más de lo que la naturaleza es capaz de recuperar.

Además hay un fenómeno meteorológico que también incide en esta situación y es la llamada canícula, periodo que sucede en el mes de julio en el cual la tierra está más cerca del sol.

Debido a ello, la intensidad solar es más fuerte y genera que el calor que sentimos sea especialmente alto. Con todo lo anterior, añadiendo la situación de sequía intensa, hace que el calor sea mayor.

“Un fenómeno meteorológico que también incide en esta situación es la llamada canícula”.  En las ciudades el fenómeno del calor puede sentirse más alto que en las zonas rurales y al respecto un dato interesante:

La longitud de onda que emite un desierto es muy alta, de color rojo y es igual al que emiten las ciudades debidas a toda la actividad de la cadena productiva de las urbes.

Una opción ante este escenario es que existan bosques, huertos urbanos o corredores biológicos con los cuales llevemos toda la parte natural hacia las ciudades y podamos reabastecerlas de servicios ambientales.

Es importante que las iniciativas se realicen no solo con el objetivo de producir árboles que nos den sombra, sino que podamos generar un sistema nuevo de producción. Podemos observar de manera histórica qué había en esos lugares para volverlos a tener.

Es importante quitar la presión a los ecosistemas rurales y que comencemos a producir alimentos en la ciudad para generar el auto consumo y también eliminar el calor.

“Una opción ante este escenario es que hayan bosques, huertos urbanos o corredores biológicos”.

¿Hacia dónde vamos? La verdad estamos ya en una situación crítica, en el artículo llamado  Los Limite Planetarios se comenta que hay 9 ejes importantes para que podamos existir como humanidad.

Entre lo más importante está el cuidar el planeta, la biodiversidad y el clima. Aparentemente, en relación con el clima, estamos a punto de llegar al límite de pérdida de biodiversidad.

Hoy debemos cambiar nuestros hábitos y limitar ciertas cosas; probablemente  no nos tocará a mí o a ti vivir las consecuencias más graves.